Conhecida como Salto da Onça, no final do século XVIII, o núcleo começou com plantação de algodão e criação de gado.
Em 1850, Ana Joaquina de Pontes, fundadora do povoado, comprou um sítio entre os rios Jacu e Jacuzinho, local onde hoje está a Sede Municipal. Estabelecida com sua família, construiu casas, desenvolveu a agricultura e doou terras para a construção da Capela de Nossa Senhora da Conceição.
No século XIV, a povoação de Salto da Onça, ganhou o nome de Santo Antonio dado pelo vigário de Goianinha, Padre Manoel Ferreira Borges, quando ali rezou a 1.ª missa. Surgiu a denominação popular de ‘Santo Antonio do Salto da Onça’, mas prevaleceu o nome dado pelo Padre.
Gentílico: santo-antoniense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Santo Antônio, pela lei provincial, nº 972 de 01-06-1886.
Elevado à categoria de vila com a denominação de Santo Antônio, pelo decreto nº 32, de 05-071890, desmembrado do município de Goianinha. Sede no antigo distrito de Santo Antônio ex-povoado. Constituído do distrito sede.
Pelo decreto estadual nº 102, de 31-03-1891, a vila é extinta, sendo sem território anexado ao município de Goianinha.
Elevado novamente à categoria de município com a denominação de Santo Antônio, pela lei nº 6, de 08-01-1892, desmembrado de Goianinha.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XX-1936 e 31-XII-1937
Pelo decreto-lei estadual nº 268, de 30-12-1943, o município de Santo Antônio passou a denominar-se Padre Miguelinho.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município já denominado Padre Miguelinho é constituído do distrito sede.
Pela lei estadual nº 146, de 23-12-1948, o município de Padre Miguelinho voltou a denominar-se Santo Antônio.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município de Santo Antônio ex-padre Miguelinho é constituído do distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.
